Publié en octobre 2026 par F. Mermer, ingénieur structure génie civil, spécialisation CHEBAP (CHEC), France Ingénieurs.
« Mur de refend » : l'expression revient dans les plans, les diagnostics et les échanges avec l'entreprise, sans que personne ne prenne le temps de l'expliquer. Le mot vient du verbe refendre, couper dans le sens de la longueur. Un mur de refend est un mur intérieur qui partage le bâtiment d'une façade à l'autre.
Dans l'immense majorité des maisons et des immeubles, ce mur ne fait pas que séparer des pièces. Il porte les planchers et il tient la maison. C'est pourquoi la question qui suit presque toujours, « peut-on le supprimer ? », mérite une vraie réponse d'ingénieur.
L'essentiel en 30 secondes
- Un mur de refend est un mur intérieur qui relie les façades et partage le bâtiment.
- Il porte en général les planchers et participe à la stabilité de la maison face au vent et au séisme.
- On peut l'ouvrir ou le supprimer, mais jamais sans calcul : les charges et la stabilité doivent être reprises autrement.
- En copropriété, c'est en principe une partie commune : sauf disposition contraire du règlement, il faut l'accord de l'assemblée générale, même s'il est entièrement dans votre lot.
Mur de refend : rôle, différence avec une cloison et peut-on le supprimer ?
Pour comprendre un mur de refend, il faut regarder comment une maison porte ses planchers. Les solives ou la dalle d'un étage doivent s'appuyer sur des murs. Dans une maison étroite, elles peuvent franchir toute la largeur d'une façade à l'autre. Dès que la maison s'élargit, la portée devient trop grande : on place un mur au milieu pour leur offrir un appui intermédiaire. Ce mur, c'est le refend.
Les trois rôles d'un mur de refend
1Porter les planchers
Il reçoit les solives ou la dalle de chaque côté, avec leur poids propre, celui du mobilier, des occupants et des cloisons posées dessus. Il descend cette charge d'étage en étage jusqu'aux fondations. Comme il reçoit les planchers des deux côtés, c'est souvent le mur le plus chargé de la maison.
2Raidir le bâtiment
Un mur de refend relie les façades entre elles et participe à la reprise des efforts horizontaux, vent et séisme : c'est ce que l'on appelle le contreventement. Une maison dont on a supprimé plusieurs refends peut porter ses planchers sans problème et devenir pourtant plus fragile face aux efforts horizontaux.
3Séparer
Dans un immeuble, le refend sépare souvent deux logements. Il assure alors aussi l'isolation acoustique et une partie de la protection contre le feu entre voisins.
Refend, cloison, mur porteur : les différences
Le vocabulaire se recoupe, ce qui entretient la confusion. Un mur porteur est un mur qui reprend des charges, qu'il soit en façade ou à l'intérieur. Le mur de refend est un mur porteur intérieur particulier, qui va d'une façade à l'autre. La cloison, elle, ne porte rien.
| Élément | Porte des charges ? | Rôle dans la stabilité | Peut-on l'ouvrir librement ? |
|---|---|---|---|
| Mur de façade | Oui | Oui | Non, étude nécessaire |
| Mur de refend | En général oui | Oui, contreventement | Non, étude nécessaire |
| Cloison | Non, en principe | Non | Oui, après vérification qu'elle n'a pas été mise en charge |
La dernière ligne cache un piège bien connu des maisons anciennes : avec le temps, un plancher qui fléchit peut venir s'appuyer sur une cloison qui n'était pas prévue pour cela. La cloison est alors devenue porteuse sans que personne ne l'ait décidé. La démolir sans précaution, c'est retirer un appui que le plancher utilisait.
Comment reconnaître un mur de refend
Plusieurs indices orientent : un mur plus épais que les cloisons, qui sonne plein, qui se retrouve à la même place à chaque étage et jusqu'à la cave, et sur lequel les solives viennent s'appuyer perpendiculairement. Dans les combles, on voit souvent la charpente ou une panne reposer dessus. Nous détaillons ces vérifications dans notre article comment savoir si un mur est porteur. En cas de doute, un sondage ponctuel dans le plafond permet de voir dans quel sens courent les solives.
Peut-on supprimer ou ouvrir un mur de refend ?
Oui, dans la plupart des cas, mais à condition de remplacer ce que le mur faisait. Lorsqu'on crée une ouverture, une poutre reprend les charges au-dessus et les reporte sur deux appuis. Le choix du profilé, IPN, IPE, HEA ou HEB, dépend de la portée et des charges, et chaque extrémité doit reposer sur un appui capable de les recevoir, souvent un sommier en béton.
Quand on supprime un refend sur toute sa longueur, la question change d'échelle. Il faut une poutre de grande portée ou des poteaux intermédiaires, vérifier les fondations qui vont recevoir des charges concentrées là où elles étaient réparties, et s'assurer que la maison garde assez de murs pour résister au vent et au séisme. Il arrive que l'ingénieur propose de conserver un trumeau, ou d'ajouter un cadre métallique rigide, pour préserver ce contreventement.
Enfin, un refend se prolonge souvent sur plusieurs niveaux. L'ouvrir au rez-de-chaussée sans regarder ce qu'il porte à l'étage et ce qu'il y a en dessous, à la cave, est l'une des erreurs les plus fréquentes.
Les étapes d'une ouverture de mur de refend
1Le diagnostic et le relevé
L'ingénieur identifie ce que porte le mur, sa composition, les planchers de chaque côté et le chemin des charges jusqu'au sol.
2Le calcul
Il dimensionne la poutre, les appuis, éventuellement les poteaux et les fondations, puis consigne le tout dans une note de calcul avec les plans d'exécution.
3L'étaiement
Avant toute démolition, les planchers sont soutenus par des étais ou un chevalement, selon une méthode définie à l'avance. Voyez comment on étaie un mur porteur.
4La pose et le contrôle
L'entreprise réalise les appuis, pose la poutre, la met en charge, puis retire les étais. Un contrôle de fin de travaux vérifie que l'exécution correspond au calcul.
Ces étapes sont détaillées, côté chantier, dans notre article casser un mur porteur.
Les erreurs que l'on retrouve sur les chantiers
- Démolir avant d'étayer, en comptant sur le fait que « le plancher tient tout seul ». Rien ne le garantit, et l'effondrement peut être immédiat.
- Poser la poutre sur ce qui se trouve là : une brique creuse, un bout de cloison, un linteau existant. L'appui s'écrase et fissure le mur en dessous.
- Oublier la cave : la charge qui était répartie sur toute la longueur du refend arrive désormais concentrée sous deux appuis, sur des fondations qui n'ont pas été prévues pour cela.
- Ouvrir le même refend à plusieurs étages sans vue d'ensemble, chaque propriétaire ou chaque chantier découvrant après coup ce qu'a fait le précédent.
- Supprimer tous les refends d'un niveau pour créer un grand plateau, sans vérifier ce qui assure encore la stabilité de la maison face au vent et au séisme.
Dans un immeuble ou une copropriété
Un mur de refend fait partie de la structure de l'immeuble. Il relève donc, sauf disposition contraire du règlement de copropriété, des parties communes (article 3 de la loi du 10 juillet 1965), même lorsqu'il se trouve entièrement à l'intérieur de votre appartement. Les juridictions l'ont rappelé : percer un refend demande l'autorisation de l'assemblée générale des copropriétaires, votée à la majorité de l'article 25 de la loi du 10 juillet 1965. Le dossier présenté en assemblée comprend en général l'étude d'un bureau d'études, les plans et l'attestation d'assurance de l'entreprise.
Travaux réalisés sans autorisation, désordres chez le voisin du dessus, plancher qui fléchit : les conséquences peuvent être lourdes, jusqu'à la remise en état. Le détail de la démarche se trouve dans notre article sur l'ouverture d'un mur porteur en copropriété.
Les refends des maisons et immeubles anciens en Alsace
Dans les immeubles anciens de Strasbourg, les refends sont souvent en maçonnerie épaisse de briques ou de moellons. Dans les maisons à colombages, ils peuvent être en pans de bois, où chaque poteau et chaque écharpe participe à la stabilité de l'ensemble. Retirer une écharpe ou un poteau de colombage pour élargir un passage revient à toucher au contreventement de la maison. Nous abordons ces structures dans notre article sur la maison alsacienne à colombages.
Ce que fait le bureau d'études
Notre rôle est de dire ce que porte réellement le mur, de vérifier si son ouverture ou sa suppression est possible, et de définir comment la réaliser en sécurité : poutre, appuis, fondations, étaiement et maintien du contreventement. C'est le cœur de nos missions d'ouverture de mur porteur, réalisées depuis notre bureau d'études structure à Strasbourg, appuyées si besoin par une descente de charges complète.
Un mur de refend à ouvrir ?
Envoyez-nous une photo du mur, le plan de la pièce et le sens des solives si vous le connaissez. Nous vous dirons ce qu'il faut vérifier et comment procéder.
Ou par e-mail : contact@france-ingenieurs.com
Questions fréquentes sur le mur de refend
1Un mur de refend est-il toujours porteur ?
Presque toujours. Dans la grande majorité des maisons et des immeubles, il porte les planchers. Même lorsque les planchers franchissent toute la largeur sans s'appuyer dessus, il participe encore à la stabilité du bâtiment face au vent et au séisme.
2Quelle différence entre un mur de refend et un mur porteur ?
Un mur porteur est tout mur qui reprend des charges, en façade ou à l'intérieur. Le mur de refend est un mur porteur intérieur, qui relie les façades et partage le bâtiment. Le refend est donc un cas particulier de mur porteur : tous les murs porteurs ne sont pas des refends.
3Peut-on abattre un mur de refend ?
Oui, dans la plupart des cas, à condition de remplacer ce qu'il faisait : une poutre et des appuis pour les charges, parfois des poteaux et un renfort des fondations, et une solution pour conserver la stabilité de la maison. Cela suppose une étude préalable par un ingénieur structure.
4Faut-il une autorisation pour ouvrir un mur de refend ?
En copropriété, oui en principe : c'est une partie commune, sauf disposition contraire du règlement, et il faut l'accord de l'assemblée générale. Dans une maison individuelle, des travaux purement intérieurs ne demandent en général pas d'autorisation d'urbanisme, sauf s'ils modifient l'aspect extérieur ou concernent un bâtiment protégé.
5Comment savoir si un mur est un mur de refend ?
Il relie deux façades, il est plus épais qu'une cloison, il sonne plein, il se retrouve à la même place à chaque étage et les solives s'y appuient. Un sondage dans le plafond permet de vérifier le sens des solives.
6Une cloison peut-elle devenir porteuse ?
Oui, dans une maison ancienne, un plancher qui a fléchi peut venir s'appuyer sur une cloison. Avant de la démolir, il faut vérifier qu'elle n'est pas mise en charge et, si c'est le cas, étayer avant d'intervenir.